Encontrando las desovas y los renacuajos
Los grupos de anuros que poseen desovas y renacuajos semiacuáticos/terrestres están entre los más especializados en relación a la forma ancestral de postura y desarrollo en los ambientes acuáticos lóticos o lénticos. La primera tarea entonces es la de encontrar esos sitios de reproducción y desarrollo. Encontrar las desovas semiacuáticas/terrestres puede ser una tarea no tan simple, pero la buena noticia es que a pesar de la especialización, algunas especies continúan dependientes de agua para la reproducción en algún nivel.
Las desovas y el desarrollo de las larvas de estas especies puede dividirse en dos grupos ecomorfológicos. El primero presenta desovas semiacuáticas y renacuajos exotróficos, y ambos son encontrados en los márgenes de cascadas con alto flujo de agua o en afloramientos de rocas metamórficas por donde escurren una película de agua, la cual no necesariamente está asociada a grandes cuerpos de agua. En este ultimo caso, las corrientes de agua pueden ser derivadas de pequeñas infiltraciones en laderas por encima de los afloramientos.
El segundo grupo ecomorfológico es el que posee renacuajos endotróficos, donde sus posturas son huevos y completan su desarrollo larvario en nidos bajo la capa de ahojarasca (con la presencia de espuma o no), en el suelo de los bosques húmedos. Algunas especies también se encuentran en los bordes del bosque o hasta en áreas abiertas, estando menos asociados a los cuerpos de agua. El período de incubación de estos renacuajos es largo, tanto para los semiacuáticos, como para los terrestres (eclosionando en etapas más avanzadas que los renacuajos acuáticos) y el desarrollo hasta la metamorfosis es un poco acelerado.
Colecta de renacuajos semiacuáticos / terrestres
Como estos renacuajos no están sumergidos en cuerpos de agua con considerable profundidad, no se recomienda el uso de redes o cribas para capturarlos, ya que podría dañar los especímenes. Para la recolección de renacuajos semiacuáticos/terrestres se aconseja el uso de una cuchara, o de hojas seca provenientes de la hojarasca o directamente el recipiente con tapa donde se almacenaran los renacuajos (algunos de estos renacuajos poseen la capacidad de escalar fácilmente diversas superficies utilizando el aparato oral). Los recipientes en los que se almacenarán los renacuajos deberán asemejarse con el ambiente donde fueron colectados, incluyendo compuestos por musgos y pequeñas rocas para los renacuajos saxícolas. Para los renacuajos terrestres se recomienda una pequeña porción de hojarasca con una fina capa de agua de donde fueron retirados (o de cuerpos de agua cercanos), debido a su biología peculiar. Los estudios mostraron que algunos grupos de renacuajos semiacuáticos/terrestres no poseen buena locomoción cuando se sumergen, y mueren después algunos días en esa condición.
Las desovas pueden estar fuertemente fijadas al sustrato, siendo de difícil remoción, ocasionando eclosiones de algunos individuos debido a perturbación durante la colecta. La cría de renacuajos semiacuáticos en el ambiente de laboratorio es muy difícil, debido a la complejidad del ambiente natural al que pertenecen.
Los grupos de anuros que poseen desovas y renacuajos semiacuáticos/terrestres están entre los más especializados en relación a la forma ancestral de postura y desarrollo en los ambientes acuáticos lóticos o lénticos. La primera tarea entonces es la de encontrar esos sitios de reproducción y desarrollo. Encontrar las desovas semiacuáticas/terrestres puede ser una tarea no tan simple, pero la buena noticia es que a pesar de la especialización, algunas especies continúan dependientes de agua para la reproducción en algún nivel.
Las desovas y el desarrollo de las larvas de estas especies puede dividirse en dos grupos ecomorfológicos. El primero presenta desovas semiacuáticas y renacuajos exotróficos, y ambos son encontrados en los márgenes de cascadas con alto flujo de agua o en afloramientos de rocas metamórficas por donde escurren una película de agua, la cual no necesariamente está asociada a grandes cuerpos de agua. En este ultimo caso, las corrientes de agua pueden ser derivadas de pequeñas infiltraciones en laderas por encima de los afloramientos.
El segundo grupo ecomorfológico es el que posee renacuajos endotróficos, donde sus posturas son huevos y completan su desarrollo larvario en nidos bajo la capa de ahojarasca (con la presencia de espuma o no), en el suelo de los bosques húmedos. Algunas especies también se encuentran en los bordes del bosque o hasta en áreas abiertas, estando menos asociados a los cuerpos de agua. El período de incubación de estos renacuajos es largo, tanto para los semiacuáticos, como para los terrestres (eclosionando en etapas más avanzadas que los renacuajos acuáticos) y el desarrollo hasta la metamorfosis es un poco acelerado.
Colecta de renacuajos semiacuáticos / terrestres
Como estos renacuajos no están sumergidos en cuerpos de agua con considerable profundidad, no se recomienda el uso de redes o cribas para capturarlos, ya que podría dañar los especímenes. Para la recolección de renacuajos semiacuáticos/terrestres se aconseja el uso de una cuchara, o de hojas seca provenientes de la hojarasca o directamente el recipiente con tapa donde se almacenaran los renacuajos (algunos de estos renacuajos poseen la capacidad de escalar fácilmente diversas superficies utilizando el aparato oral). Los recipientes en los que se almacenarán los renacuajos deberán asemejarse con el ambiente donde fueron colectados, incluyendo compuestos por musgos y pequeñas rocas para los renacuajos saxícolas. Para los renacuajos terrestres se recomienda una pequeña porción de hojarasca con una fina capa de agua de donde fueron retirados (o de cuerpos de agua cercanos), debido a su biología peculiar. Los estudios mostraron que algunos grupos de renacuajos semiacuáticos/terrestres no poseen buena locomoción cuando se sumergen, y mueren después algunos días en esa condición.
Las desovas pueden estar fuertemente fijadas al sustrato, siendo de difícil remoción, ocasionando eclosiones de algunos individuos debido a perturbación durante la colecta. La cría de renacuajos semiacuáticos en el ambiente de laboratorio es muy difícil, debido a la complejidad del ambiente natural al que pertenecen.
Identificando el lugar donde se encuentran los renacuajos
En cuerpos de agua lénticos, los renacuajo pueden ser ubicados observando la periferia (costas, playas o riberas) o las partes centrales de cuerpo léntico, o en algunos casos se los puedo ve salir a tomar aire, si se encuentran solitarios, en grupos o en cardúmenes. En cuerpos de agua lóticos, las larvas se encuentran sobre o bajo piedras, adheridos o no al sustrato; en canales de corriente rápida o en “pozos” donde la corriente es mínima sin llegar a estancarse, en bromelias, o en nidos terrestres, etc.
Ayudas adicionales para encontrar renacuajos, puede provenir de la asociación con adultos (=posiblemente progenitor). Intentar recoger datos y observaciones del comportamiento del adulto asociado con las larvas, tales como si las larvas son ubicadas en cavidades de troncos, en plantas arrosetadas, o en áreas espacialmente restringidas. Información como si hay huevos no fecundados, si se observó a las larvas alimentarse de ellos o se observó alguno tipo de cuidado parental es importante encontrar renacuajos.
Agregar notas o muestras para describir la presencia de otros animales, incluyendo renacuajos de otras especies, peces, camarones, caracoles, larvas/náyades de insectos (por ejemplo libélulas), sanguijuelas, etc. Estos datos pueden ser importantes porque en algún momento uno quizás quiera asociar o investigar predación, dieta (o sus componentes), interacciones. Tomar notas sobre la vegetación, si el cuerpo de agua tiene vegetación flotante (acuática), algas o es vegetación sumergida, en descomposición. Anotar las comunidades límnicas de la que forman parte . En lo posible visitar el lugar de colecta durante el día y la noche para documentar si hay diferencia en el comportamiento y/o actividad de las larvas.
En los casos en los que sea posible (con equipamiento portátil), tomar datos de temperatura ambiental, temperatura del agua, pH, O2 disuelto, conductividad. También existen algunos métodos analíticos que permiten analizar la presencia de algunos elementos minerales que eventualmente nos podrían interesar. Por ejemplolos analizadores colorimétricos portátiles que pueden hacer detecciones in-situ (en el campo, con la muestra sacada del charco), los cuales proveen datos cuantitativos. También están las cintas colorimétricas que, parecido al papel para pH cambian de color en presencia de algunos compuestos (nitratos, nitritos, fosfatos, potasio, iodo) que son un método semicuantitativo que puede proporcionarnos una idea de la situación ambiental en la que se encuantran los renacuajos.
Es muy importante tener en cuenta que quizás, en un muestreo en un gradiente, exista alguna diferencia en la composición de las comunidades de renacuajos y esto quizás podría estar en relación con la química (o geoquímica) de las agua. Por eso es importante los métodos aproximados para determinar las variables ambientales. Se recomienda, cuando exista la posibilidad, se consulte con expertos que trabajan en agua o con ambientes acuáticos. Quizás altos valores de un elemento, por ejemplo arsénico nos indique un aporte de suelos con cenizas volcánicas y como consecuencia en esos charcos hay una especie particularmente tolerante.
En cuerpos de agua lénticos, los renacuajo pueden ser ubicados observando la periferia (costas, playas o riberas) o las partes centrales de cuerpo léntico, o en algunos casos se los puedo ve salir a tomar aire, si se encuentran solitarios, en grupos o en cardúmenes. En cuerpos de agua lóticos, las larvas se encuentran sobre o bajo piedras, adheridos o no al sustrato; en canales de corriente rápida o en “pozos” donde la corriente es mínima sin llegar a estancarse, en bromelias, o en nidos terrestres, etc.
Ayudas adicionales para encontrar renacuajos, puede provenir de la asociación con adultos (=posiblemente progenitor). Intentar recoger datos y observaciones del comportamiento del adulto asociado con las larvas, tales como si las larvas son ubicadas en cavidades de troncos, en plantas arrosetadas, o en áreas espacialmente restringidas. Información como si hay huevos no fecundados, si se observó a las larvas alimentarse de ellos o se observó alguno tipo de cuidado parental es importante encontrar renacuajos.
Agregar notas o muestras para describir la presencia de otros animales, incluyendo renacuajos de otras especies, peces, camarones, caracoles, larvas/náyades de insectos (por ejemplo libélulas), sanguijuelas, etc. Estos datos pueden ser importantes porque en algún momento uno quizás quiera asociar o investigar predación, dieta (o sus componentes), interacciones. Tomar notas sobre la vegetación, si el cuerpo de agua tiene vegetación flotante (acuática), algas o es vegetación sumergida, en descomposición. Anotar las comunidades límnicas de la que forman parte . En lo posible visitar el lugar de colecta durante el día y la noche para documentar si hay diferencia en el comportamiento y/o actividad de las larvas.
En los casos en los que sea posible (con equipamiento portátil), tomar datos de temperatura ambiental, temperatura del agua, pH, O2 disuelto, conductividad. También existen algunos métodos analíticos que permiten analizar la presencia de algunos elementos minerales que eventualmente nos podrían interesar. Por ejemplolos analizadores colorimétricos portátiles que pueden hacer detecciones in-situ (en el campo, con la muestra sacada del charco), los cuales proveen datos cuantitativos. También están las cintas colorimétricas que, parecido al papel para pH cambian de color en presencia de algunos compuestos (nitratos, nitritos, fosfatos, potasio, iodo) que son un método semicuantitativo que puede proporcionarnos una idea de la situación ambiental en la que se encuantran los renacuajos.
Es muy importante tener en cuenta que quizás, en un muestreo en un gradiente, exista alguna diferencia en la composición de las comunidades de renacuajos y esto quizás podría estar en relación con la química (o geoquímica) de las agua. Por eso es importante los métodos aproximados para determinar las variables ambientales. Se recomienda, cuando exista la posibilidad, se consulte con expertos que trabajan en agua o con ambientes acuáticos. Quizás altos valores de un elemento, por ejemplo arsénico nos indique un aporte de suelos con cenizas volcánicas y como consecuencia en esos charcos hay una especie particularmente tolerante.
Redes, de todo tipo y mallas de 2m x 2m máximo. Se usan redes con mango largo para cuerpos de agua profundos, de manera tal que sea posible barrer el fondo. En los pozos profundos, es necesario pasar la red por el fondo y también sobre la superficie. Para no disturbar el medio, detectar cuando salen los renacuajos a tomar aire antes de pasar la red. Trasladar los renacuajos capturados a tachos o recipientes con agua del charco y ubicarlos ahí. Si se identifican depredadores, tales como libélulas, se aconseja separar la larva de libélula para evitar que lastime los renacuajos. Si claramente se detectan especies diferentes, es conveniente transportarlas en recipientes separados, particularmente si hay claras diferencias de tamaño para evitar potencial canibalismo. Se recomienda pasar varias veces la red para tener al menos 10 individuos para cada especie…perseverar. También en lugares de fondos irregulares/rocosos, donde las redes de arrastre son ineficientes, se pueden utilizar trampas que se dejan sumergidas o redes rectas de contención vertical fijadas, mientras aguas arriba se remueve el sustrato.
Datos a obtener de los renacuajos en vida
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Filmaciones: Para caracterizar un patrón de natación, reposo o cuando suben a buscar aire se pueden hacer filmaciones. No es recomendable molestarlos para que hagan lo que uno quiere (por ejemplo sacudir el tanque), hay que ser paciente. Para natación, se debe usar una especie de tanque largo, que facilite una trayectoria rectilínea, y en el fondo tenga marcada una cuadrícula (por ejemplo de 1cm2) y se los filma así.
Peso: Si es posible, tomar el peso (la mayoría de los renacuajos tienen pesos que van entre los 1,5 y 20 gramos, hay más pesados), existen unas balanzas digitales de bolsillo muy prácticas y cómodas que pueden ser usadas para tomar estos datos.
Fotografiar renacuajos fijados y preservados puede ser complicado por una serie de factores, de los que se destacan dos: Normalmente cuesta trabajo mantenerlos en la posición adecuada para evidenciar el/los carácter(es) que nos interesan y es muy difícil evitar el brillo producido por la incidencia de la luz en un cuerpo de paredes curvas y superficie lisa y húmeda. Para ello conviene introducir al ejemplar a fotografiar en un volumen de alcohol en gel, que nos permitirá ubicarlos en la posición que se nos ocurra en el espacio tridimensional y evitará puntos de luz no deseados. Si se desea, se puede preparar el gel con agua o con formol utilizando carbopol.